Защита от сорняков и рыхление почвы — важные мероприятия для сохранения влаги и улучшения воздушного режима в почве. Защита посевов от сорняков осуществляется прежде всего про­полкой и рыхлением.

Прополку и рыхление осенних посевов проводят ранней вес­ной до образования корки на почве и до появления всходов. Ве­сенние посевы иногда нуждаются в рыхлении лишь на тяжелых почвах. Прополку и рыхление лучше проводить после дождя или полива, так как легче удалять сорняки и рыхлить корку. Рыхлят на глубину меньшую, чем глубина заделки семян.

Защиту от сорняков осуществляют, используя гербициды. Но их применяют на почвах, содержащих более 2 % гумуса, и при условии, что семена были замульчированы торфом или компос­том на глубину не менее 1,5 —2 см. Гербициды применяют не ра­нее чем спустя 2 — 5 сут после посева.

Уход за появившимися всходами включает в себя прополку, рыхление почвы, отене­ние, прореживание всходов, поливы и подкормки. Прополку и рыхление обычно проводят после осадков или полива. В условиях засушливого климата почву необходимо рыхлить после каждого полива.

Прополку и рыхление почвы на всходах проводят обычно од­новременно, так как они связаны друг с другом. Отдельное рых­ление почвы можно проводить после дождя или полива в засуш­ливых районах или в засушливые периоды.

В первый год проводят 6 — 8 обработок, во второй — 4—6, при этом большее количество прополок и рыхлений приходится на первую половину лета, когда активно растут сорняки.

Глубину рыхления почвы надо изменять, чтобы под взрыхлен­ным слоем не образовался уплотненный слой, так называемая подошва; в начале вегетации глубина рыхления 3 — 5 см, а затем постепенно увеличивается до 8—10 см.

Для борьбы с сорняками можно применять и гербициды.